Eulenlicht – ein Wort auf der Suche nach einer Bedeutung
Was ist eigentlich Eulenlicht?
Die kurze Antwort lautet: nichts Eindeutiges.
„Eulenlicht“ klingt wie ein Wort, dessen Bedeutung man kennen müsste. Eule und Licht sind schließlich zwei vollkommen gewöhnliche deutsche Wörter. Zusammengesetzt entsteht daraus jedoch ein Begriff, für den sich keine allgemein etablierte Definition finden lässt.
Wer danach sucht, landet stattdessen an erstaunlich unterschiedlichen Stellen.
Ein Kriminalhörspiel aus den Siebzigern
Eine der markantesten Fundstellen führt ins Jahr 1975.
Der Südwestfunk produzierte damals das dreiteilige Kriminalhörspiel Dachse im Eulenlicht oder Die Suche des Peter Talion des schottischen Autors Edward Boyd. Regie führte Heiner Schmidt, Peter Talion wurde von Christian Brückner gesprochen.
Die Handlung spielt in Schottland. Eine Gruppe junger Londoner hat gut bezahlte Berufe aufgegeben und versucht in einem Landhaus ein alternatives gemeinschaftliches Leben aufzubauen. Konflikte mit den konservativen Nachbarn, ein Bombenanschlag und schließlich ein Mord sorgen dafür, dass aus dem gesellschaftlichen Experiment ein Kriminalfall wird.
Mit der Eule selbst hat das zunächst überraschend wenig zu tun.
Eulenlicht kann aber auch einfach eine Lampe sein
Sehr viel wörtlicher wird der Begriff im Handel verwendet.
Dort bezeichnet „Eulenlicht“ gelegentlich schlicht eine Lampe in Eulenform. Ein Beispiel ist ein als Nachtlicht angebotenes Modell: eine kleine Eule, batteriebetrieben und zur Wandmontage vorgesehen.
Andere Varianten bestehen aus weichem Silikon, sind dimmbar, per USB aufladbar und können verschiedene Lichtfarben darstellen. Der Anbieter bezeichnet ein solches Produkt ausdrücklich als „Eulenlicht“.
In diesem Zusammenhang lässt sich die Definition bemerkenswert einfach formulieren:
Ein Eulenlicht ist ein Licht, das wie eine Eule aussieht.
Man kann ein Eulenlicht auch basteln
Damit ist die Sache allerdings noch nicht beendet.
Im Amtsblatt der Gemeinde Rangendingen findet sich für Oktober 2023 im Programm eines Elterntreffs der Programmpunkt „Kreativangebot: Eulenlicht“. Die dazugehörige Erklärung ist ebenso knapp wie eindeutig: „Wir basteln aus Bastelkarton ein Eulenlicht.“
Auch in der Keramik taucht der Begriff auf. Eine Töpferanleitung beschreibt, wie ein eulenförmiges Gefäß mit Löchern versehen werden kann. Stellt man anschließend eine Kerze hinein, fällt das Licht durch die Öffnungen – und aus der Keramikeule wird ein „Eulenlicht“.
Damit haben wir bereits mindestens drei recht unterschiedliche Dinge:
ein Kriminalhörspiel, ein elektrisches Nachtlicht und ein beleuchtetes Bastel- oder Keramikobjekt.
Und dann ist Eulenlicht noch ein Name
Auch als Benutzername existiert Eulenlicht im Internet. Beispielsweise findet sich unter diesem Namen ein Profil auf Archive of Our Own, einer Plattform für Fanfiction und andere Fanwerke. citeturn0search7
Auch hier steht der Begriff also nicht für eine allgemein definierte Sache. Er funktioniert schlicht als Name.
Das scheint überhaupt seine auffälligste Eigenschaft zu sein.
Zwei Wörter, die erstaunlich gut zusammenpassen
Unabhängig von diesen Fundstellen funktioniert „Eulenlicht“ auch rein sprachlich.
Eine Eule ist stark mit der Nacht verbunden. Licht wiederum macht in der Dunkelheit Dinge sichtbar. Schon dadurch entsteht ein recht intuitives Bild: etwas sieht, findet oder erkennt, obwohl es dunkel ist.
Dazu kommt die kulturelle Symbolik der Eule. Sie wird seit der Antike immer wieder mit Wissen und Weisheit verbunden. Licht wiederum dient in Sprache und Bildsprache häufig als Metapher für Erkenntnis, Orientierung und Aufklärung.
Aus „Eule“ und „Licht“ lässt sich deshalb problemlos etwas wie Wissen in der Dunkelheit, nächtliche Orientierung oder Erkenntnis zusammendenken.
Das ist allerdings Interpretation und keine lexikalische Bedeutung des Wortes.
Was bedeutet Eulenlicht nun?
Nach allem, was sich finden lässt, gibt es darauf keine befriedigende Antwort.
Eulenlicht kann der Bestandteil des Titels eines Kriminalhörspiels aus dem Jahr 1975 sein.
Es kann eine Lampe sein, die aussieht wie eine Eule.
Es kann eine selbstgebastelte Laterne aus Karton sein.
Es kann eine getöpferte Eule mit einer Kerze darin sein.
Es kann ein Benutzername im Internet sein.
Und natürlich kann es einfach die Kombination aus zwei deutschen Wörtern sein, die zusammen erstaunlich selbstverständlich klingen.
Vielleicht ist genau das die brauchbarste Definition:
Eulenlicht ist ein Wort, bei dem man sofort das Gefühl hat, zu wissen, was es bedeutet – bis jemand danach fragt.